Proceso Productivo

Procesos para la obtención de cobre.

 qComo hemos visto, las tres operaciones de BHP Billinton en Chile producen cátodos de cobre de alta pureza mediante electro-obtencion, a partir de procesos de lixiviación y/o biolixivaciòn; Escondida, además, produce concentrado de cobre a través de un proceso de flotación.

qPara tener un mejor entendimiento de estos procesos, demos una mirada a todo el proceso de producción de cobre. El cobre que produce las operaciones de BHP Billinto en chile se obtiene a partir de tres tipos de minerales:

üSulfuro de cobre.

üÓxidos de cobre, y

üSulfuro de cobre de baja ley

Proceso de obtención de concentrado de cobre a partir de sulfuro de cobre

Perforación.

 qUna vez definida el área de explotación a rajo abierto, de acuerdo a los estudios realizados por los geólogos, se realizan varias perforaciones con una máquina Bucyrus Erie 47, especialmente diseñada para la faena.

Tronadura.

 qEn las perforaciones se introducen explosivos de tipo químico, que corresponden a una mezcla de materiales combustibles y oxidantes, que en una proporción adecuada y con una iniciación determinada, generan gases a alta temperatura y presión a objeto de dar inicio a la tronadura, la que permite la fragmentación de la roca, para luego extraer el material y ser procesado en la planta para la extracción del cobre.

Carga y Transporte.

 q El material es cargado por las palas Bucyrus Erie 295 II de una capacidad de 40 tn. en los camiones marca Komatsu 730 E, que transportan hasta 185 tn. en cada viaje a la planta.

 q Los camiones descargan el material en una tolva de 340 tn. de capacidad, que alimenta al Chancador Primario que se encarga de triturarlo. El material que no entra por el Chancador Primario, es triturado por una máquina Pica Roca de la marca Teledyne, que reduce el tamaño del mineral.



Chancado.

     q El material es transportado a su chancadora para                  reducir su tamaño hasta la media pulgada. Un sistema de bombeo permite aspirar el polvo y controlar su emisión al aire. También es posible deprimir el polvo en suspensión mediante la aplicación de agua nebulizada.